インフレギャップとは、経済全体の需要（買いたいという欲求）が供給（生産できる量）を上回っている状態のことです。簡単に言えば、「欲しい人が多すぎて、作る量が追いつかない」状況を指します。
例えば、お店にあるパンが100個しかないのに、買いたい人が150個分もいる状況を想像してください。この「50個分の不足」がギャップ（差）です。このような状態では、お店はパンの値段を上げても売れるため、物価が上昇していきます。これがインフレーション（物価上昇）につながるため、「インフレギャップ」と呼ばれています。
経済全体で見ると、景気が良くなりすぎて企業も個人もたくさんお金を使いたがり、その需要に生産が追いつかない状態です。工場はフル稼働し、労働者も足りなくなります。その結果、企業は賃金を上げて人を集めようとし、商品の価格も上げざるを得なくなります。
インフレギャップが続くと、物価がどんどん上がって経済が不安定になる可能性があります。そのため政府や中央銀行は、金利を上げたり増税したりして、需要を抑える政策を取ることがあります。反対に、供給が需要を上回る状態は「デフレギャップ」と呼ばれ、不況や物価下落につながります。
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