インターネット証券とは、インターネット経由で株式や投資信託などの売買ができる証券会社のことです。ネット証券やオンライン証券とも呼ばれ、実店舗を持たずにインターネット上でサービスを提供するのが特徴です。
1990年代後半にインターネットが普及し始めた頃、日本でも松井証券やEトレード証券（現SBI証券）などがインターネット取引サービスを開始しました。それまでは証券会社の窓口に行くか電話で注文するのが一般的でしたが、インターネット証券の登場で自宅から簡単に取引できるようになりました。
インターネット証券の最大の魅力は、手数料が格安なことです。実店舗の維持費や営業スタッフの人件費がかからないため、従来の対面型証券会社と比べて手数料が大幅に安くなっています。少額から投資を始めやすく、初心者にも優しいサービスです。
また、スマートフォンアプリが充実しており、外出先でも手軽に取引や資産状況の確認ができます。株価情報やニュース、分析ツールなども無料で使えるものが多く、自分で情報を集めて判断したい人に向いています。
現在では楽天証券、SBI証券、マネックス証券、auカブコム証券などが人気です。手軽さと低コストから、個人投資家の多くがインターネット証券を利用しています。
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