インフレターゲットとは、中央銀行が物価上昇率の目標を数値で設定し、その目標を達成するために金融政策を行う仕組みのことです。日本語では「物価目標」や「インフレ目標」とも呼ばれます。
例えば日本銀行は「物価上昇率を年2%にする」という目標を掲げています。これは、物価が毎年2%ずつ緩やかに上がっていく状態を目指すということです。なぜこのような目標を設定するのかというと、物価が安定して緩やかに上がっている状態が、経済にとって最も健全だと考えられているからです。
物価が下がり続けるデフレーションでは、消費者が「もっと安くなるまで待とう」と買い物を控え、企業の売上が減って経済が停滞します。逆に物価が急激に上がりすぎると、生活が苦しくなり経済が混乱します。そのため、緩やかな物価上昇が望ましいのです。
中央銀行は目標を達成するために、金利を上げ下げしたり、市場にお金を供給したりします。目標を公表することで、企業や個人も将来の物価を予測しやすくなり、経済活動の計画が立てやすくなるというメリットもあります。多くの先進国がこの仕組みを採用しており、金融政策の透明性を高める役割も果たしています。
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