ソブリンリスクとは、国が借金を返せなくなるリスクのことです。「ソブリン」は英語で「主権国家」を意味し、つまり国自体が債務不履行（デフォルト）に陥る危険性を指します。個人や企業だけでなく、国もお金を借りていますが、その返済が困難になる可能性があるのです。
国は国債という形でお金を借りています。国債を買った投資家は、国から利子をもらい、満期には元本が返ってくることを期待しています。しかし、国の財政状況が悪化したり、政治が不安定になったり、経済危機が起きたりすると、国が約束通りにお金を返せなくなる恐れが出てきます。これがソブリンリスクです。
ソブリンリスクが高まると、その国の国債の価格が下がり、金利が上昇します。投資家がリスクの高い国にお金を貸す際には、より高い利子を要求するからです。過去には、アルゼンチンやギリシャなどが実際に債務不履行に陥り、世界経済に大きな影響を与えました。
格付け会社と呼ばれる専門機関が、各国の財政状況や経済力を評価して、ソブリンリスクの程度を示す格付けを発表しています。投資家はこの格付けを参考に、どの国の国債を買うか判断します。安定した先進国は格付けが高く、リスクが低いとされています。
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