Mペサとは、ケニアで生まれた携帯電話を使ったお金の送金・決済サービスのことです。「M」はモバイル（携帯電話）、「ペサ」はスワヒリ語で「お金」を意味します。2007年にケニア最大の携帯電話会社サファリコムが開始し、アフリカ全体に広がった画期的なサービスです。
Mペサが革命的だったのは、銀行口座を持っていない人でも、携帯電話さえあればお金のやり取りができるようになった点です。アフリカの多くの国では、銀行の支店が少なく、特に地方に住む人々は銀行口座を持つことが困難でした。Mペサは、携帯電話のショートメッセージ機能を使って送金できるため、スマートフォンである必要もありません。
使い方はシンプルです。まず、街中にある代理店で現金を預けてMペサの電子マネーに交換します。その電子マネーを携帯電話の操作で相手に送ったり、お店での支払いに使ったりできます。現金が必要なときは、再び代理店で電子マネーを現金に戻せます。
Mペサの成功により、ケニアでは国民の大多数が利用するまでに普及し、経済活動が活発になりました。今では送金だけでなく、給料の受け取り、公共料金の支払い、ローンの利用なども可能になっています。
