イノベーションのジレンマとは、成功している優良企業ほど、新しい技術や市場の変化に対応できず、後から追い上げてくる新興企業に追い抜かれてしまう現象のことです。1997年にハーバード大学のクレイトン・クリステンセン教授が提唱しました。
なぜ優良企業が失敗するのでしょうか。その理由は、既存の顧客や市場を大切にしすぎるからです。優良企業は既存の顧客の声に耳を傾け、製品を改良し続けます。これは一見正しい経営判断に見えますが、実は大きな落とし穴があります。
新しい技術が登場した当初は、性能が低く既存顧客には魅力的に見えません。そのため優良企業は「顧客が求めていない」と判断し、その技術を軽視してしまいます。しかし、新技術は急速に進化し、やがて既存技術を上回る性能を持つようになります。気づいたときには手遅れで、新技術を武器にした新興企業に市場を奪われてしまうのです。
有名な例としては、フィルムカメラ市場で圧倒的な地位にあったコダック社が、デジタルカメラへの対応が遅れて経営破綻したケースがあります。
このジレンマを避けるには、既存事業とは別に新技術を研究開発する組織を作ったり、時には自社の既存製品を自ら置き換える勇気が必要です。
