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土曜日の公園で突然の悲劇
3月8日、東京都世田谷区の砧公園で高さ10メートルを超える木が突然倒れ、70代の女性が下敷きになる事故が発生した。東京消防庁がチェーンソーで木を切断し、女性を救助したが、詳しい容体は明らかになっていない。
砧公園は都内有数の広大な公園として知られ、週末には多くの家族連れや高齢者が散策を楽しむ人気スポット。事故が起きた時間帯も多くの来園者がおり、「目の前で木が倒れた」「あと数メートルずれていたら自分が下敷きになっていた」と恐怖を語る目撃者もいた。
老朽化した樹木の管理体制に疑問
専門家によると、都市部の公園では樹木の老朽化が深刻な問題となっている。強風や大雨でなくても、内部が腐食した木は突然倒れるリスクがあり、定期的な点検と適切な処置が必要だという。しかし、自治体の予算不足や人手不足により、十分な管理が行き届いていないケースも少なくない。
世田谷区は「現在、事故の原因を調査中」とコメントしているが、ネット上では「定期点検はしていたのか」「他の木も危険ではないのか」「公園の安全管理を見直すべき」といった批判の声が相次いでいる。
全国の公園で同様のリスクが
今回の事故は世田谷区だけの問題ではない。全国の公園で植樹から数十年が経過した樹木が多数存在し、同様の事故リスクを抱えている。特に近年は気候変動の影響で突風や豪雨が増えており、樹木の倒壊リスクはさらに高まっているとされる。
公園管理の専門家は「樹木医による定期診断と、危険と判断された木の伐採や支柱設置などの対策が急務」と指摘する。今回の事故を機に、都市公園の樹木管理のあり方が問われることになりそうだ。
