スペインがW杯で優勝を掴み取った。その舞台を見詰めたサッカー評論家・セルジオ越後氏は、日本代表の現実と向き合わざるを得なかった。
前回大会でベスト16止まりの日本。同じくベスト16に終わったスペインが、今大会で頂点へ到達した対比は、日本の立場の厳しさを浮き彫りにする。セルジオ氏は「このままじゃ、優勝は一生無理」と言い切った。
何年後、いや何十年後かに日本が同じ舞台に立てるのか――その問いかけの背景には、現在の日本代表が抱える構造的な課題が横たわっているのだろう。スペインのような優勝へのロードマップは、いま日本にあるのか。改革の気概と現実のギャップは広がる一方ではないか。
森保監督以後、日本サッカーはどこへ進むのか。セルジオ氏の発言は、ファンの間でも議論を呼びそうだ。
