プロ野球の労使が初めて公の場で対面した。7月28日、東京都内でオーナー会議と選手会の代表者らが会談を開き、投球間の時間を制限する「ピッチクロック」導入について意見交換を行った。
焦点となったのは、選手側の受け入れ可否だ。会談に先立ち、選手会は臨時大会でこの案件を協議。上原氏を含む主要メンバーから、制度導入に関する現状認識と今後の方針が示された。
ピッチクロックは、メジャーリーグで既に導入されている規則。投手が一定時間内に投球を完了させることを求めるもので、試合時間短縮やテンポアップを狙いとしている。日本野球も国際基準への歩み寄りが課題とされてきたが、選手側には賃金や労働環境への影響への懸念も根強い。
今回の会談で、どこまで労使合意へ接近できるか注目される。導入に向けた動きが加速するのか、それとも慎重論が優先されるのか—プロ野球界の意思決定の行方が問われている。
